Paul Butler, un ingeniero de la red social, ha elaborado un mapa mundi a partir de las conexiones de amistades en Facebook que configura con enorme exactitud el perfil de los cinco continentes. Butler partió de una idea: averigurar cómo estaba relacionada la amistad en Facebook con la localización del usuario.
Lo primero que hizo fue escoger 10 millones de pares de amigos, combinar sus datos con la ciudad de cada uno de ellos y sumar el número de amigos entre cada pareja de ciudades. A esto añadió la longitud y latitud de cada ciudad y, tras pasarlo todo por un sistema de gestión de estadísticas, obtuvo un perfil más o menos claro del mapamundi.
Tras los ajustes necesarios para que los datos reflejasen con claridad el perfil de cada continente y de muchos países, este ingeniero se dedicó a definir una fórmula que, a través de un peso para cada pareja de ciudades, la distancia entre ellas y su número de amigos comunes, definiese aún mejor la relación entre las localidades según la amistad en Facebook. Y obtuvo un mapa mejorado en el que se destacan sobre el resto las ciudades con más amistades compartidas.
Finalmente, sobre un fondo negro, se escogió representar la importancia de la conexión entre ciudades mediante líneas que van del azul al blanco -cuanto más blanca, más importante es la conexión de amistades- y hacerlas curvas para una mejor visualización. Y surgió el mapa de la relaciones sociales… que seguro que veremos actualizado cada fin de año.
